为何学习圣经文学？

圣经是许多伟大作家的灵感之源，其中最著名的是莎士比亚（1564-1616）。从1589年到1613年，他在其戏剧作品中超过1300多处引用了圣经。早在1794年，就有学者就莎士比亚戏剧作品引用圣经作出研究。

关于莎士比亚的个人信仰和神学观点的看法不一而足。有的趋向把莎士比亚戏剧基督化，将莎剧的理解局限在基督教的框架。也有学者认为其戏剧与神学无关，那些圣经的典故仅仅反映当时的语言环境。当时圣经在百姓中广为阅读，因此学者认为日常用语以至莎剧渗透著圣经经文不足为奇，经文的引用并非反映莎士比亚的神学观点。

现时仍没有肯定的证据证明莎士比亚的宗教取向。我们所知的是他曾受洗及成为英格兰教会(Church of England)的会友，所读的圣经版本为日内瓦圣经。由于当时教会并没有公开研读日内瓦圣经，他的圣经知识被认为是私下阅读中所得。

不管他的信仰基础是怎样，有一点是不容置疑的：圣经的知识能帮助我们更了解莎士比亚。

毕业于普林期顿大学和普林期顿神学院的神学教授Roland M. Frye，在《莎士比亚和基督教教义》（Shakespeare and Christian Doctrine）中认为“从历史角度下认识基督教教义有助于全面欣赏莎士比亚的艺术，但莎士比亚剧并非把戏剧神学化”

基督教的元素可体现于某些莎士比亚作品，包括《哈姆莱特》、《麦克白》、《量罪记》、《威尼斯商人》。圣经的背景知识有助你更深入地欣赏莎士比亚戏剧。

莎士比亚剧运用了不少圣经典故，从以下例子可参见莎剧与圣经的互文性:

有关创世记

Which blood, like sacrificing Abel’s cries,
Even from the tongueless caverns of the earth,
To me for justice and rough chastisement. 出自《哈姆雷特》 (3.3)
And the Lord said, “What have you done?
Listen; your brother’s blood is crying out to me from the ground!” 出自创世记 4:10 (NRSV译本)

Forgive and you will be forgiven. (Luke 6:37)
I as free forgive as I would be forgiven (Henry VII, 2:1)
Do good to them that hate you. (Matthew 5:44)
Cherish those hearts that hate thee. (Henry VII, 3:2)
It is easier for a camel to go through the eye of a needle. (Matthew 19:24)
It is as hard to come as for a camel to thread through the postern of a needle’s eye. (Richard II, 5:5)

莎士比亚剧中有不少对白直接引用圣经经文，请参看以下例子:

Frye, Roland Mushat. Shakespeare and Christian Doctrine. Princeton,
New Jersey: Princeton University Press, 1963.
Marx, Steven. Shakespeare and the Bible. Oxford:
Oxford University Press, 2000.
Zhang Kuiwu 張奎武. “The artistic effects of biblical allusions in Shakespearean plays 聖經典故在莎劇中的藝術效果”,
Foreign Literature Criticisms 外國文學評論 (1 1994): 111-116